Az afrikai elefántok pletykálnak az emberekről: A kutató 50 évig megfigyelte az elefántokat, és összeállította a hangok és viselkedés enciklopédiáját

2024 Szerző: Richard Flannagan | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 00:07

1975-ben a 19 éves Joyce Poole-nak hihetetlen esélye volt: felajánlották, hogy elefántokat tanul Kenyában. A fiatal kutató nem hagyott ki egy ilyen egyedülálló lehetőséget. Ennek eredményeként ezek az óriási intelligens állatok életének részévé váltak. Az elefántokkal folytatott 46 éves kommunikáció során Joyce még a nyelvüket is megérteni kezdte! Az eredmény egy hatalmas video és audio enciklopédia viselkedésükről és hangjaikról.

Az egész akkor kezdődött, amikor a kutató Cynthia Moss, aki akkoriban az afrikai elefántok tanulmányozásának útjának legelején járt, meghívott egy egyetemistát, Joyce Poole -t, hogy kövesse példáját, de ne nőstényeket, hanem hímeket tanulmányozzon. Ugyanakkor Moss viccelődött, hogy a hímek - mondják - túl unalmasak neki. Poole gyorsan bebizonyította az ellenkezőjét. Mint kiderült, a viselkedésük hihetetlenül érdekes.

Poole ma a National Geographic kutatója és az afrikai elefántok viselkedésével foglalkozó világ egyik szakértője. Férjével együtt megalapította az ElephantVoices nonprofit szervezetet, amelynek célja az emberek oktatása arról, hogyan kommunikálnak az elefántok, és mennyire fontos megőrizni őket bolygónkon.

Viselkedések ezrei

A kenyai Amboseli Nemzeti Rezervátumban és a mozambiki Gorongosa Nemzeti Parkban az évek során felhalmozott adatok és videók alapján a pár elkészíthette az afrikai elefánt etogramját. Ez a világ legteljesebb audiovizuális könyvtára az elefánt viselkedéséről. Felkerül az internetre, és bárki elolvashatja.

Most, hogy a Nemzetközi Természetvédelmi Unió a veszélyeztetett fajok közé sorolta az afrikai szavannát és az afrikai erdei elefántokat, Joyce és férje etoogramja különleges értéket nyert. Jelenleg 415 000 afrikai elefánt maradt a Földön, és ez nagyon kevés, tekintve, hogy 1950 -ben körülbelül öt millióan voltak.

Hogyan tanulmányozta Joyce az elefántokat? Először észrevette különleges testtartásukat és gesztusaikat, amelyeket bizonyos hangok kiejtésekor tettek, és videóra rögzítette őket. A pár 2017 -ben kezdett dolgozni az afrikai elefántok etogramján - mindössze 35 évvel azután, hogy elkezdték megfigyelni ezeket az állatokat. Az elefánt viselkedésének 2400 videójából a házastársak kiválasztották a viselkedés legreprezentatívabb példáit, és írásos leírásokat fűztek hozzájuk.

Poole sok éves munkája elefántokkal megerősítette, hogy ezek az óriások mennyire okosak, empatikusak és kreatívak.

Hogyan kommunikálnak az elefántok

A saját fajtájukkal való kommunikációhoz az elefántok különféle hangokat használnak - az erőteljes üvöltéstől az alacsony frekvenciájú dübörgésig. Hangjaik közé tartozik a horkolás, az ugatás, a morgás, a trombita, a kiáltások és még a hangutánzás is. Ezek a hívások fontos jelzések az elefántcsalád túlélése szempontjából.

„Az elefántok nagyszerű csapatjátékosok” - mondta Poole. - a természetben való túlélés érdekében, szemben az olyan "intelligens ragadozókkal", mint az ember, az elefántcsalád számára fontos, hogy az állatok összetartanak és segítsék egymást. És azt kell mondanom, hogy az elefántok kifinomult kommunikációt fejlesztettek ki ennek a csapatmunkának a részeként.

Például egy elefánt a testével irányítja társait abba az irányba, ahová menni akar. Ugyanakkor néha felemeli a lábát. És hogy másoknak azt mondhassuk: „Menjünk”, az elefánt dübörgő hangokat ad ki, és fülét csapkodja.

Íme egy szemléltető példa az elefántcsalád közötti kommunikációra, amelyet a tudósok videón rögzítettek. Coral anyának egy újszülött hím elefántja van, aki elmarad az utazás során, és elvonja a figyelmét a talaj tanulmányozása. Egy másik anya elefánt próbál vezetni, de Coralnak nem tetszik a beavatkozása, és visszatér, hogy elkergesse és elvigye. Óvatosan magával húzza a törzsével együtt, és együtt kókad. Amint elkezd a helyes irányba haladni, a nő megfordul és továbbmegy. A baba ismét elhallgat, és bátyja, Kenki óvatosan előre tolja.

Az állatok családjában a kötelék megerősítésének kulcsa az üdvözlés. Az elefántok számára ez egy egész szertartás. Üdvözlő üvöltést bocsátanak ki, felemelik a fejüket, erőteljesen csapkodják a fülüket, elülső lábukat kinyújtják rokonaiknak, és megérintik a családtagokat a törzsükkel. Ugyanakkor váladékai vannak a temporális mirigyekből, és vizelnek és ürítenek is. És néha az elefántok izgalmukat fejezik ki, hogy újra együtt lehetnek, az agyaikat csörgetve, és úgy forogva, mintha piruettet csinálnának.

„Engem is meglepett, hogy mennyi időt töltenek az elefántok gondolkodással. A legtöbb ember számára a szemlélődő elefánt úgy tűnik, mintha semmit sem csinálna. Éppen ezért a legtöbb embert érdekli, hogy a vadon élőben figyelje ezen állatok párzását - itt az elefántok legalább valahogy megnyilvánulnak - mondja a kutató. - Végül is a legtöbb elefánt, még egy boldog pár is, csak áll és nézi, mi történik körülöttük. A hímek mozdulatlanok, mert várják a nőstény mozgását.

Joyce szerint fontos, hogy tudja, mit mondanak egymásnak az elefántok. Biztosan tudja, hogy ezek az állatok nagyon nehéz dolgokat mondanak.

- Azt hiszem, sokat „beszélnek” rólunk - emberekről. És hogyan reagáljanak ránk. Egyes élőhelyeken az elefántok félnek az emberektől azért, amit tettek velük. Például Gorongosban az 1972 és 1992 közötti hosszú polgárháború miatt az elefántok nagyon félénkek és agresszívek lettek az emberekkel szemben.

A kutató elmondta, hogy Gorongosban az elefántok időről időre egyfajta hívást intéztek, amelyet korábban nem hallott. Nagyon alacsony volt a frekvenciája, lapos és lüktetett.

- Így az elefánt figyelmeztette rokonait, hogy veszélyesek vagyunk. És általában az elefántok mindig nagy stressznek vannak kitéve, mivel folyamatosan hallgatniuk és követniük kell minket - mondja a kutató.

Az afrikai szavanna elefántok bolygónk egyik legösszetettebb (az emberen kívül) faja, de életük és viselkedésük egyre inkább az emberektől függ. Az elefántetogram magában foglalja ezen állatok ritka, új és megkülönböztető viselkedését, valamint azokat a viselkedési formákat, amelyeket a társadalmi tanulás eredményeként sajátítanak el a gyorsan növekvő antropogén fenyegetésekre válaszul.

Poole és férje könyvtára nemcsak megértett és tipikus viselkedési mintákat tartalmaz, hanem új, szokatlanokat is, amelyeket az elefántok kutatói még nem tudnak megmagyarázni. Például még mindig nem tudják megfejteni az elefántok által kibocsátott sajátos "nyikorgást".

Az elefántok, mint tudják, nem félénk állatok. Kerülnek a vadon élő emberektől, de néha maguk is eljutnak egy emberhez. Példa erre a városokról szóló cikk, amelyeket folyamatosan támadnak a vadon élő állatok.