Hogyan bányásznak ezüstöt a világ leggazdagabb bányájában, a mesés, gyönyörű Ontario -tó vize alatt

2024 Szerző: Richard Flannagan | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 00:07

Egy kis sziklás zátony az Ontario -tó északnyugati részén mesésen gazdag ezüstben. Sajnos ennek a nemesfémnek a kitermelése rémálom. A világ leggazdagabb ezüstbányájaként ismert Ezüst -szigeti bánya a Superior -tó jeges vize alatt fekszik. Ezt a rendkívül fontos részletet a bérmunkások gyakran figyelmen kívül hagyták. A bányászok többsége érkezéskor beleegyezett ebbe a munkába. Mások szüntelenül távoztak, és azt gondolták, hogy egy ilyen utazás a föld belsejébe, több milliárd liter víz alatt túl veszélyes. És igazuk volt …

Szokatlan az enyém

Az ezüst nagy része a Superior -tó felszíne alatt található. Aki valaha élt ennek a nagyszerű tónak a partján, tudja, hogy ez teljesen kiszámíthatatlan és rendkívül veszélyes. Egy pillanat alatt teljesen nyugodt lehet, és néhány perc múlva tomboló tengerré változik.

Ilyen körülmények között a nemesfém bányászása közel négyszáz méter mélyen hihetetlenül nehéz feladat volt. Ráadásul a bánya működéséhez ezt a kis szigetet védeni kellett. Ehhez folyamatosan működő szivattyúkra volt szükség a bánya alján folyamatosan felhalmozódó víz kiszivattyúzására.

Tó birkózás

A montreali bányavállalat, amely eredetileg a bánya tulajdonában volt, ezt a feladatot kivitelezhetetlennek találta. 1870 -ben a menedzsment úgy döntött, hogy eladja Alexander Sibley -nek, a Silver Islet Mining elnökének. A montreali cég alig tudta, hogy elvesztették az esélyt a világ egyik legsikeresebb ezüstbányájának üzemeltetésére.

A legjobb megoldás keresése érdekében, hogy megvédjék a bányát a Superior -tó heves viharaitól, fontos volt minden lehetőséget mérlegelni. Egy mérnök azt javasolta, hogy építsenek kilenc méteres falat a sziget köré. 1870-ben óriási kétmillió dollárba került volna, ma pedig közel harminchét millió dollárba.

Egy másik mérnök azt javasolta, hogy építsenek egy kisebb falakból és szivattyúkból álló komplex rendszert, amely mindössze 1 millió dollárba kerülne. Mindazonáltal mindkét lehetőséget elutasította a vállalat hihetetlenül magas költségeik miatt. Többek között egyikük sem tudta garantálni, hogy a sziget valóban biztonságban lesz.

Merész terv

Egy ilyen összetett kérdésben való döntés meghozatala elsöprő feladat lett a Silver Islet Mining Company számára. Csak miután William Frew lett a vezető mérnök, a terv kezdett élesebb körvonalakat ölteni. Frou ötlete az volt, hogy egy terelőlemezt építsen a sziget védelmére, és egy szivattyú segítségével megakadályozza a víz eljutását a bányából.

A projekt mindössze ötvenezer dollárba került, és mindössze 34 munkás munkáját igényelte. Szükségük volt minden építésére és a bánya üzemeltetésére. Egy ilyen terv abszurdnak hangzott a bányászatban újonnan dolgozók számára! Ezüstöt bányászni a tó vize alatt ilyen költségvetéssel és a dolgozók számával?!

William Frew és emberei napi 18 órát dolgoztak. Fáradhatatlanul hullámtörőket építettek, alapokat öntöttek, és áthidalókat állítottak az ezüst ér körül. Tényleg csak ötvenezer dollárba került Sibleynek, és 34 munkás végezte. Bányát tudtak építeni és üzembe helyezni.

Aztán a bányatársaság hatalmas mennyiségű törmeléket hozott be. Segítségével több mint tízszeresére lehetett bővíteni az Ezüst -szigetet az eredeti méretéhez képest. Aztán egy kis bányaváros épült ott. A csúcspontján több száz ház, két templom, egy szalon és még egy börtön is volt.

Nem gyengéknek

Képzelje csak el azt a hatalmas távolságot, négyszáz métert, amely egyenesen a Felső -tó mélyébe megy. A bányászoknak minden nap ilyen mélységbe kellett ereszkedniük.

Ma is egy ilyen mélységű bányát tartanak elég nagynak. Fejlesztése gondos tervezést és fejlett technológiát igényel a bányászok biztonságának biztosítása érdekében. Frou hihetetlenül találékonynak bizonyult e tekintetben. Ahelyett, hogy fahordókkal töltötte volna fel a hordót, a mérnök egy vastag ezüst erezetet hagyott maga után, amely végigfutott az aknán. Így a terhet eltávolították a tetejéről. Nagyon okos lépés volt, mert végül teljesen ezt az ezüstérmet választották. A profit hatalmas volt!

Küzdj az elemekkel

A 90 négyzetméteres szigeten található Silver Islet Mining Company alkalmazottai könyörtelen harcot vívtak a Superior -tó ellen. A tomboló elem minden pillanatban azzal fenyegetőzött, hogy mindent, ami ilyen nehezen felépült, eltöröl.

A tengely olyan mély volt, hogy végül a használt fa támaszok nem tudták elviselni a túlnyúló kőzet tömegét. 1870 októberében a Superior -tó hullámai elpusztították az eredeti hullámtörő felét. A bányászok helyreállították. De tovább romlott. 1870 karácsonyára több mint 3000 tonna követ kimostak.

A kommunikáció fontossága

A bányavállalat számára további akadályt jelentett az Ezüst -szigettel való kommunikáció hiánya. Ma az üzenetküldés néhány másodperc kérdése, amely nem igényel sok gondolkodást és erőfeszítést. Ugyanakkor a bányászok és családjaik számára a rendes posta volt az egyetlen kommunikációs mód. Csak így tudhatták meg rokonaikkal, hogy még élnek.

A parton nem vezettek utak a közösséghez. Oda csak hajóval vagy kutyaszánnal lehetett eljutni (amikor a tó befagyott). Ennek eredményeként a postai kézbesítés nagyon szabálytalan és kényelmetlen volt. Frou -nak viszont tartania kellett a kapcsolatot Alexander Sibleyvel a bánya sikeres kezeléséhez. Óriási nehézségek adódtak ezzel. Ez végül a kommunikáció kritikus hiányához vezetett Frou és Sibley között.

Veszélyes munka

A bányában dolgozni rendkívül veszélyes volt. Mindez a Felső -tó vize alatt volt. Csak egy törékeny fa- és kőfal választotta el a bányászokat a biztos haláltól. Idővel víz kezdett folyni a csomagtartóba. A szivattyúk éjjel -nappal elkezdtek dolgozni, és kiszivattyúzták a vizet.

1873 -ban a különböző irányokba nőtt bánya már nem adta azt a mesés nyereséget, mint korábban. A leggazdagabb betéteket már csökkentették. Végül, tizenhárom év ezüst kitermelése után a Felső -tó jeges vizéből a bányának vége szakadt. Egy szénszállítmányt nem szállítottak időben Szerbryany -szigetre, hogy a vízszivattyúk működjenek. A bányát elöntötte a víz, és a támaszok nem bírták, és összeomlott.

A tó biztonságosan tárolja vagyonát

Ez a bánya egykor a világ egyik leggazdagabb ezüstbányája volt. Az ott kitermelt ezüst rögök annyira tiszták voltak, hogy nem kellett őket felolvasztani. A munka évei alatt ezüstöt bányásztak itt körülbelül 3,25 millió dollár értékben.

Sokan úgy vélik, hogy az Ezüst -sziget még mindig korlátlan gazdagsággal rendelkezik. Csak senki nem mer újra harcolni a Felső -tóval.

Bár a bányát több mint 100 éve bezárták, az Ezüst -sziget part menti közössége fennmaradt. Néhány bányaház még mindig áll. Ezen történelmi épületek egy részét felújították. És most nyári táborok találhatók a parton, egy alvó óriás árnyékában, amely egy elárasztott bányát véd. A szigeten szétszórt ösvények és kempingek most tele vannak zajos beszéddel és nevetéssel. Ez visszhangozza azokat a napokat, amikor a bányaváros tele volt élettel.

Ha érdekel a téma, olvasd el másik cikkünkben miért tisztesebbek a gyöngyvadászok, mint az aranyásók: gyöngyrohanás a Cáddo -tónál.